দুবাইয়ে আজ থেকে শুরু হয়েছে মহিলা টি-২০ এশিয়া কাপ ২০২৬। আট দলের এই প্রতিযোগিতায় হরমনপ্রীত কৌরের নেতৃত্বে শিরোপা পুনরুদ্ধারের লক্ষ্যে নামছে ভারত। গ্রুপ পর্বে থাইল্যান্ড, হংকং ও পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে তারা। ৫ সেপ্টেম্বরের ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ ঘিরে ইতিমধ্যেই তৈরি হয়েছে বাড়তি উত্তেজনা। চোটের কারণে জেমিমা রডরিগস না থাকায় ভারতীয় দলের ব্যাটিং নিয়েও রয়েছে বিশেষ নজর। শেষ পর্যন্ত কার হাতে উঠবে এশিয়ার মুকুট, সেটাই এখন দেখার বিষয়।
এশিয়ার মহিলা ক্রিকেটের অন্যতম বড় প্রতিযোগিতা মহিলা টি-২০ এশিয়া কাপ ২০২৬ শুরু হয়েছে আজ, ২৮ অগস্ট। সংযুক্ত আরব আমিরশাহির দুবাইয়ে আয়োজিত এবারের আসরে অংশ নিচ্ছে আটটি দল। টি-২০ আন্তর্জাতিক ফরম্যাটে অনুষ্ঠিত হবে প্রতিযোগিতাটি। উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে থাইল্যান্ড ও হংকং, চিন। ভারত অবশ্য আজ মাঠে নামছে না। হরমনপ্রীত কৌরের নেতৃত্বাধীন ভারতীয় দলের অভিযান শুরু হবে ৩০ অগস্ট।
এবারের মহিলা এশিয়া কাপের দশম আসর এটি। ২৮ অগস্ট থেকে ১৩ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত চলবে টুর্নামেন্ট। সব ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। মোট ১৫টি ম্যাচের মধ্যে রয়েছে গ্রুপ পর্ব, দুটি সেমিফাইনাল এবং ফাইনাল। প্রতিটি গ্রুপ থেকে সেরা দুটি দল সেমিফাইনালে উঠবে।
কোন গ্রুপে কোন দল?
আটটি দলকে দুটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। ভারত রয়েছে গ্রুপ এ-তে। এই গ্রুপে ভারতের সঙ্গে রয়েছে পাকিস্তান, থাইল্যান্ড এবং হংকং, চিন।
অন্যদিকে গ্রুপ বি-তে রয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ, সংযুক্ত আরব আমিরশাহি এবং ইন্দোনেশিয়া। দুই গ্রুপ থেকেই শীর্ষ দুটি দল নকআউট পর্বে জায়গা করে নেবে। সেমিফাইনাল হবে ১০ ও ১১ সেপ্টেম্বর। ফাইনাল নির্ধারিত হয়েছে ১৩ সেপ্টেম্বর।
আজই উদ্বোধনী ম্যাচ
দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আজকের প্রথম ম্যাচে থাইল্যান্ড মহিলা দলের মুখোমুখি হয়েছে হংকং, চিন মহিলা দল। ম্যাচটি ভারতীয় সময় রাত ৮টায় শুরু হয়েছে। এরপর ২৯ অগস্ট মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কা ও সংযুক্ত আরব আমিরশাহি।
ভারতের প্রথম ম্যাচ ৩০ অগস্ট থাইল্যান্ডের বিরুদ্ধে। এরপর ৩ সেপ্টেম্বর হংকং, চিনের বিরুদ্ধে খেলবে ভারত। গ্রুপ পর্বে ভারতের সবচেয়ে বড় ম্যাচ ৫ সেপ্টেম্বর পাকিস্তানের বিরুদ্ধে। তিনটি ম্যাচই ভারতীয় সময় রাত ৮টায় শুরু হবে।
ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে নজর
মহিলা এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বের সবচেয়ে আকর্ষণীয় ম্যাচগুলির মধ্যে থাকছে ভারত-পাকিস্তান লড়াই। ৫ সেপ্টেম্বর দুবাইয়ে মুখোমুখি হবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দল। এশিয়া কাপের মতো বড় মঞ্চে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ ঘিরে দর্শকদের আগ্রহ বরাবরই তুঙ্গে থাকে। এবারও সেই ম্যাচকে ঘিরে প্রত্যাশা অনেক।
ভারতীয় দলের জন্য অবশ্য শুধু পাকিস্তান ম্যাচ নয়, পুরো গ্রুপ পর্বই গুরুত্বপূর্ণ। কারণ সেমিফাইনালে যেতে হলে প্রথমে গ্রুপের সেরা দুই দলের মধ্যে থাকতে হবে। তুলনামূলকভাবে শক্তিশালী গ্রুপ এ-তে পাকিস্তান এবং ভারতের পাশাপাশি থাইল্যান্ড ও হংকং, চিনও রয়েছে।
ট্রফি ফেরত পেতে মরিয়া ভারত
ভারত মহিলা এশিয়া কাপের ইতিহাসে সবচেয়ে সফল দল। তবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারত নয়। ২০২৪ সালের ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে শ্রীলঙ্কা প্রথমবারের মতো মহিলা এশিয়া কাপের শিরোপা জিতেছিল। ফলে এবার ভারতের লক্ষ্য শুধুমাত্র ফাইনালে ওঠা নয়, হারানো ট্রফি পুনরুদ্ধার করা।
শ্রীলঙ্কাও এবার অন্য লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামছে। গতবারের সাফল্য ধরে রেখে টানা দ্বিতীয়বার শিরোপা জেতাই তাদের লক্ষ্য। ফলে ভারত ও শ্রীলঙ্কার মধ্যে ট্রফির লড়াই এবারের প্রতিযোগিতার অন্যতম বড় আকর্ষণ হতে পারে।
জেমিমা নেই, বড় ধাক্কা ভারতের
টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই ভারতীয় শিবিরে এসেছে বড় ধাক্কা। গুরুত্বপূর্ণ ব্যাটার জেমিমা রডরিগস চোটের কারণে এশিয়া কাপে খেলতে পারছেন না। ইংল্যান্ডে দ্য হান্ড্রেডে খেলার সময় ৩ অগস্ট ডান হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পান তিনি। পরে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের মেডিক্যাল পরীক্ষায় তাঁর চোটটি গুরুতর বলে ধরা পড়ে। তাঁকে এশিয়া কাপ ও এশিয়ান গেমস—দুই প্রতিযোগিতা থেকেই ছিটকে যেতে হয়েছে।
জেমিমার পরিবর্তে এশিয়া কাপের ভারতীয় দলে নেওয়া হয়েছে প্রতিকা রাওয়ালকে। ফলে ব্যাটিং লাইনআপে নতুন সমীকরণ তৈরি হয়েছে। অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌরের সঙ্গে স্মৃতি মন্ধানা, শেফালি ভার্মা, দীপ্তি শর্মা ও রিচা ঘোষের মতো অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের উপরও থাকবে বাড়তি দায়িত্ব।
ভারতের পুরো গ্রুপ পর্বের সূচি
ভারত ৩০ অগস্ট প্রথম ম্যাচে থাইল্যান্ডের বিরুদ্ধে খেলবে। এরপর ৩ সেপ্টেম্বর হংকং, চিন এবং ৫ সেপ্টেম্বর পাকিস্তানের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে। তিনটি ম্যাচই শুরু হবে ভারতীয় সময় রাত ৮টায়।
এরপর গ্রুপ পর্বের ফল অনুযায়ী সেমিফাইনালের সমীকরণ তৈরি হবে। ১০ ও ১১ সেপ্টেম্বর দুটি সেমিফাইনাল এবং ১৩ সেপ্টেম্বর হবে ফাইনাল। ফলে ভারতের সামনে প্রথম লক্ষ্য গ্রুপের শীর্ষ দুই দলের মধ্যে জায়গা করে নেওয়া।
কোথায় দেখা যাবে ম্যাচ?
ভারতে মহিলা টি-২০ এশিয়া কাপের ম্যাচ সম্প্রচারের দায়িত্ব রয়েছে Sony Sports Network-এর হাতে। অনলাইনে ম্যাচের লাইভ স্ট্রিমিং দেখা যাবে Sony LIV-এ। প্রতিযোগিতার ম্যাচগুলি ভারতীয় সময় রাত ৮টায় শুরু হবে।
সব মিলিয়ে মহিলা টি-২০ এশিয়া কাপ ২০২৬ ঘিরে উত্তেজনার পারদ ইতিমধ্যেই চড়তে শুরু করেছে। একদিকে গতবারের চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কার শিরোপা ধরে রাখার লড়াই, অন্যদিকে ভারতের হারানো মুকুট ফিরে পাওয়ার চেষ্টা। তার উপর রয়েছে বহুল প্রতীক্ষিত ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ।
ভারতের সামনে অবশ্য চ্যালেঞ্জও কম নয়। জেমিমা রডরিগসের অনুপস্থিতি দলের ব্যাটিং পরিকল্পনায় প্রভাব ফেলতে পারে। তবে হরমনপ্রীত কৌরের নেতৃত্বে অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের পাশাপাশি তরুণ প্রতিভাদের নিয়ে গড়া দলটি শিরোপার অন্যতম দাবিদার। এখন দেখার, ১৩ সেপ্টেম্বর ফাইনালের শেষে এশিয়ার মহিলা ক্রিকেটের মুকুট কার মাথায় ওঠে।
